董亦湘19岁就任塾师。早在少年时期就胸怀大志，立下了“大丈夫以身许国，好男儿志在四方”的誓言，并将这两句话用小刀刻在笔筒上，置于案头，作为座右铭。1918年秋至1925年8月，在上海商务印书馆工作，先后担任编辑及支部书记。这张照片是当时的商务印书馆。
1922年初，他由沈雁冰介绍，加入了中国共产党。董亦湘对党的事业忠心耿耿，作风平易近人，深得群众拥护。他在上海、无锡等地群众中培养发展了恽雨棠、陈云等许多同志加入共产党，创建了无锡第一个党支部。在“五卅”惨案发生的次日晚上，他发动商务馆的党团员和积极分子参加全市罢工、罢课、罢市斗争。1925年10月董亦湘受组织委派去苏联，化名奥林斯基列夫•米哈依洛维奇。先后在莫斯科中山大学、列宁学院学习和任教，任远东苏联内务部政治保卫局军事全权代表。1937年夏，受王明宗派主义的诬告，苏共当局听信谗言，把董亦湘逮捕入狱，翌年，康生在中央机关刊物《解放》上诬陷董亦湘为“托洛斯基匪徒”。1939年，被迫害死于苏联。1959年1月，苏共当局复查作出“无罪结案、恢复声誉”结论。1984年5月，中共中央组织部决定为董亦湘平反昭雪，恢复名誉，武进人民为缅怀董亦湘光荣而伟大的一生，在其家乡潘家建立纪念碑，并召开纪念座谈会。陈云为纪念碑提名。
