蒋如茂出生在常州市罗溪镇邹家村一个贫苦农民家庭，从小就聪明机灵，日寇侵占常州后，他盼望自己快些长大，好参加抗日斗争，早日把日本鬼子赶出中国。1939年，13岁的蒋如茂利用在丹阳火车站打工的工人身份，担任地下党组织的秘密通讯员，参加了抗日活动，多次出色地完成了地下党交给的任务。

    1940年6月的一天夜里，雷电交加。蒋如茂冒着瓢泼般的雷雨来到丹阳李家庙送文件，不幸与日本鬼子遭遇而被捕。凶残的日寇用刺刀戳穿了蒋如茂的锁骨，穿入铁丝，把他拉到丹阳城里鬼子的司令部。日寇将盐和辣椒撒在蒋如茂的伤口上，凶狠地逼着他说出地下党组织的秘密。蒋如茂痛得脸色煞白，汗水和鲜血顺着伤口流满全身，但他咬紧牙关死不开口。日寇又把蒋如茂绑起来吊打，坐老虎凳、烫烙铁，蒋如茂多次昏死过去。任凭日寇非人般的种种折磨，蒋如茂决不吐露半点秘密。最后，日寇黔驴技穷，在同年7月1日，残忍地杀害了蒋如茂，并惨无人道地把他的遗体抛入酸硫缸内，毁尸灭迹。少年英雄蒋如茂这种高尚的爱国主义和坚贞不屈的精神，永远值得人们怀念和学习。