明嘉靖七年，唐荆川刚满二十二岁，当年考中举人。

    嘉靖八年，当时主持殿试的首席考官、内阁大学士杨一清，他读了荆川的会试文章后，非常赞赏，对其余十七位考官说：“此人的文才将来必成大器，是个济世的人才，我想要把此人魁于天下。”众考官都同意了。明朝的试卷是糊名秘卷，上面只编号数，不写姓名，阅卷者无法知道试者是谁。杨一清就派人向荆川说明原委，叫他把殿试对策的底稿交出来。使者一夜间到唐处索取五次，均遭到荆川拒绝。同去赴试的乡友们劝他不要拒绝送上门来的状元，荆川正色说：“年轻人对自己要严格。为了个状元，叫我拜恩师门，将来怎样可以自立？”杨一清知道后起初很恼怒，后感叹地说：“我并没有私心，只是想为国家挑选人才啊！此人有如此情操，实在是难得的人才，将来必定能有所作为。”最后荆川得中二甲第一名传胪。

讲述人：薛丕振
记录整理人：冯爱娟
摘 自：《常州民间故事集》